A ilha de Tenerife

Na secção das carnes, um prato muito popular é a típica carne de fiesta (tacos de carne de porco marinada), que é preparada para as festas da aldeia em ventorrillos (bancas de feira), bares e casas particulares, bem como coelho em salmorejo, cabrito e, claro, carne de vaca, porco e aves, que também são habitualmente consumidos. Outro prato típico da gastronomia de Tenerife é o puchero canario, que, tal como outros guisados espanhóis, é um dos pratos mais completos da cozinha nacional. O conteúdo do guisado pode obviamente variar, mas é rico em legumes, leguminosas e carne.

Tanto o peixe como a carne são habitualmente acompanhados de papas arrugadas (batatas enrugadas). Trata-se de um prato típico de todas as Ilhas Canárias e resulta simplesmente da forma como as batatas são cozinhadas. Com água, muito sal e sem descascar.

Molho típico das Canárias que dá um certo sabor picante à comida. Esta palavra, provavelmente de origem portuguesa, é utilizada para descrever os molhos típicos das ilhas. Os mojos são um verdadeiro mundo de sabores, cores, texturas, etc., incluindo o mojo de coentros, o mojo de salsa, o mojo de pimentão e o distinto mojo picón à base de pimenta. No entanto, a gama destes molhos é muito vasta e permite a utilização de diferentes ingredientes na sua preparação, como amêndoas, queijo, açafrão, pão frito, entre outras possibilidades. É um acompanhamento para algumas carnes e peixes.

Assim que a conquista das ilhas terminou, uma das primeiras actividades económicas que foram imediatamente postas em marcha foi a produção e comercialização de queijo. Tratava-se de uma forma racional de rentabilizar os pequenos efectivos pecuários existentes. Como anedota, podemos referir que o queijo chegou a ser utilizado como moeda de compra e venda. Desde então, tem sido um género alimentício essencial nas zonas agrícolas.

É outro dos pratos mais preparados e consumidos. É produzido nas quintas de Arico, La Orotava e Teno. Existem diversas variedades: queijos de pasta mole, curados, semi-curados, fumados... e a maior parte deles são artesanais. Atualmente, predominam os queijos de leite de cabra, embora por vezes sejam elaborados com determinadas quantidades de leite de ovelha ou de vaca. São geralmente servidos como entrada ou simplesmente como aperitivo. Os queijos das Canárias são reconhecidos internacionalmente, entre outras coisas, pela sua suavidade e sabor, o que lhes confere uma personalidade que os distingue dos restantes queijos europeus. Concretamente, o queijo de cabra curado de Tenerife com cobertura de pimentão e gofio da Quesería de Arico foi premiado na sua categoria como o melhor queijo do mundo na final dos World Cheese Awards 2008, realizada em Dublin.

Um dos últimos estudos revela que em Tenerife são produzidas anualmente cerca de 3.400 toneladas de queijo, o que representa 50% da produção da província e 25% de todo o arquipélago. Atualmente, existem 75 queijarias artesanais, segundo o Registo Sanitário Geral de Géneros Alimentícios. Atualmente, os queijos de Tenerife dispõem de uma marca de garantia promovida pela Fundação Rural de Tenerife para certificar a sua qualidade. O objetivo desta marca de garantia é dar a conhecer as principais qualidades dos queijos, valorizar o produto e melhorar a sua comercialização.

O gofio é um dos elementos tradicionais da cozinha das Canárias, nomeadamente em Tenerife. É feito a partir de grãos de cereais que são torrados e depois moídos. O tipo mais consumido na ilha é o trigo, embora existam outros tipos, como o painço ou, em menor escala, o grão-de-bico. O tipo misto, trigo-milho, é também relativamente comum. Mesmo antes da conquista das Canárias, já era utilizado pelos Guanches como fonte de subsistência. Em épocas posteriores de fome e escassez de alimentos, fazia parte da dieta popular das Canárias. Atualmente, é utilizado como prato principal (gofio escaldado) ou como complemento de vários pratos: carne, peixe, guisados, sobremesas. São também típicas as chamadas "pellas de gofio", em que este ingrediente principal é amassado juntamente com outros ingredientes (mel, açúcar, água, amêndoas, sultanas, queijo, etc.) e servido em pequenas formas redondas. As "Pellas de gofio" são frequentemente consumidas em romarias, feiras tradicionais e vindimas. Alguns cozinheiros de renome chegaram mesmo a fazer gelado de gofio, com boas críticas.

A doçaria de Tenerife está representada e fortemente influenciada pela doçaria de La Palma, com iguarias como o bienmesabe, a leche asada, o Príncipe Alberto, o frangollo, os huevos moles, o quesillo e um longo etc. Do mesmo modo, os rosquetes, as trutas e vários tipos de bolos, entre os quais se destacam os laguneros e os únicos rosquetes de Guía de Isora, fazem parte deste capítulo do livro de receitas.

O cultivo da vinha no arquipélago, e especialmente em Tenerife, começou após a conquista, quando os colonizadores trouxeram variedades de vinha e viram a nobreza dos vinhos das Ilhas Canárias. Nos séculos XVI e XVII, o vinho tornou-se uma parte importante da economia de Tenerife, uma vez que muitas famílias se dedicaram ao seu cultivo e subsequente negócio. Merece uma menção especial a malvasia canária, que chegou a ser considerada o melhor vinho do mundo e era cobiçada pelas cortes europeias e pelas maiores adegas da Europa e da América. Escritores como William Shakespeare e Walter Scott fazem referência a estes vinhos em algumas das suas obras. Atualmente, a ilha conta com cinco denominações de origem: Abona, Valle de Güímar, Valle de La Orotava, Tacoronte-Acentejo e Ycoden-Daute-Isora.